Album 9/2015 - những giai điệu chuyển mùa

Pop/Rock

Duets - Van Morrison
69 tuổi nhưng vẫn còn say sưa với nghề cầm ca, và đây chính là một album tuyển chọn những ca khúc độc đáo nhất trong sự nghiệp của Van Morrison. Xuất hiện bên cạnh ông là những khách mời nổi tiếng, hay nói chính xác hơn, là những nghệ sĩ mà ông tôn kính, quý trọng. Dù phong cách chủ đạo của cả album là một thứ rock cổ điển, mộc mạc của thập niên 1970 nhưng trong mỗi ca khúc lại ẩn chứa màu sắc của các dòng nhạc khác, mang lại cho Duets sự phong phú đến bất ngờ. Rất nhiều người nói họ thích nhất bản “Higher Than High” - với chất jazz funk soul đậm đặc hòa quyện cùng rock, giai điệu biến hóa và ngón guitar thần sầu của George Benson. Trong khi đó, các bản ballad “Wild Honey”, “Carry A Torch” và “Streets Of Arklow” lại cho thấy Van Morrison hợp với slow jazz đến mức nào. Bản folk rock “Irish Heartbeat” đậm chất thơ là màn phô diễn tài năng tuyệt vời của hai thiên tài Van Morrison và Mark Knopfler, còn “Fire In The Belly” mang đến sự hứng khởi trong những âm thanh jazz samba đầy ngẫu hứng. Tất cả 16 ca khúc đều hấp dẫn, lôi cuốn và đáng thưởng thức đến từng giây một...

Rock Or Bust - AC/DC
Dù thiếu vắng tay guitar rhythm Malcolm Young nhưng album phòng thu thứ 15 của AC/DC vẫn có sức lôi cuốn vô cùng mạnh mẽ. Bởi nhóm nhạc rock cựu trào đến từ Australia chưa hề đánh mất bản sắc riêng sau hàng chục năm chinh chiến, vẫn biết cách chinh phục người nghe bằng những âm thanh mạnh mẽ, chát chúa, điên loạn, thuần chất hard rock. Stevie Young đã thay thế hoàn hảo vị trí của người chú, cả về ngón đàn điệu nghệ và phần hát đệm rất ăn ý với tiếng ca sắc bén, gai góc của Brain Johnson. Về tổng thể, “Rock Or Bust” giống một concept album bởi 11 ca khúc trong đó rất ăn ý, liền lạc. Tuy nhiên, với những người nghe khó tính, có thể “Rock The Blues Away”, “Got Some Rock & Roll Thunder” và đặc biệt là “Dog of War” – với những cú riff guitar khiến người nghe phải nổi gai ốc – có phần hơi vượt trội hơn so với số còn lại. Nhưng ca khúc được phát hành bản single “Play Ball” lại chiếm được nhiều cảm tình của công chúng hơn. Nếu “Rock Or Bust” có một nhược điểm thì đó là độ dài của album: chỉ 35 phút, hơi ngắn so với sự “thèm khát” của giới hâm mộ.

Ceremonials - Florence + The Machine
Một kiệt tác của nữ nghệ sĩ đa tài đến từ Anh quốc, người sáng tác và trình bày hầu hết ca khúc trong album cùng ban nhạc do cô cầm trịch. Rất khó xếp “Ceremonials” vào dòng nhạc cụ thể nào bởi nó chao đảo giữa chất alternative rock bạo liệt và pop tươi tắn. Tuy nhiên, dễ dàng nhận ra đây là một album mang tính tự sự cao, màu sắc có phần u ám, không dễ thưởng thức trong lần đầu tiên nhưng lại khiến người ta muốn nghe lại thêm nhiều lần nữa. Giọng hát và phong cách biểu diễn của Florence “quái” như các sáng tác của cô, gợi nhớ nhiều đến Tori Amos nhưng chắc chắn là trẻ trung và khỏe khoắn hơn nhiều. Mỗi ca khúc như một câu chuyện kể, có thể mạnh mẽ dữ dội cũng có thể buồn bã ảm đạm nhưng luôn đong đầy cảm xúc của người thể hiện, chưa kể đến phần nhạc đệm hay tuyệt của ban The Machine. “Ceremonials” không chỉ được công chúng nhiệt tình đón nhận mà còn chiếm được cảm tình của giới phê bình khó tính – một album được nhiều tạp chí âm nhạc xếp vào dạng buộc phải nghe để hiểu rõ hơn các xu hướng âm nhạc đương đại. Hấp dẫn không không thua kém bất kỳ album nào của Adele hay Lana Del Rey.

Love... The Album - Cliff Richard
Album phòng thu thứ 78 tập hợp một số ca khúc nổi tiếng của Cliff Richard, bên cạnh đó lại có những bản cover khá thú vị. Mở đầu bằng “Waiting For A Girl Like You”, Cliff Richard đã cho thiên hạ thấy ông cũng còn đủ "gân" để chơi rock - dù chỉ là loại nhẹ nhàng. Một phiên bản rất khác biệt so với ca khúc gốc của nhóm Foreigner với phần hòa âm phối khí khá tưng bừng, tiếng guitar điện sắc bén hòa điệu cùng nhịp trống chơi theo nhịp… disco. Nhưng lối hát của Cliff Richard vẫn tình tứ đến lạ. Người nghe sẽ nhận ra điều này khi thưởng thức bản “Constantly” êm ái, dịu dàng hay “For Life” kịch tính và nhiều cảm xúc. Với bản “When I Need You”, ông đã hát theo một kiểu cách hoàn toàn mới, không quá "nức nở" như Leo Sayer nhưng cũng không quá mạnh mẽ như Celine Dion. Hay như “All Out Of Love” của nhóm Air Supply cũng vậy. Chất giọng baritone của Cliff Richard làm giảm đi sự đau khổ dằn vặt của một người đã "ở ngoài tình yêu". “I Still Believe In You” lộng lẫy, giàu chất nhạc kịch còn bản “Ocean Deep” làm người nghe ngây ngất với chất giọng "tinh khiết" của Cliff Richard. Một album đáng nghe với những ai đã từng yêu thích Julio Iglesias hay E.Humperdinck...

Jazz

Too Darn Hot – Claire Martin
Không quá nổi tiếng nhưng Claire Martin chắc chắn là một giọng jazz nữ cực kỳ đáng thưởng thức, và “Too Darn Hot” chính là album được ưa chuộng bậc nhất của cô. Đó là một album jazz châu Âu chính hiệu, đặc quánh như cà phê đen nhưng được chơi theo phong cách lãng mạn pha một chút điệu đàng. Điều này được thể hiện khá rõ qua ban nhạc đệm “đồ sộ”, bao gồm tứ tấu đàn dây Tapestry cùng nhiều nhạc cụ khác như piano và piano điện tử, organ, trống và bộ gõ, saxophone. Claire Martin rất thích pha trộn ảnh hưởng của rock vào các album của mình, và ca khúc “Raining In My Heart” - từng được thể hiện bởi Buddy Holly - chính là một ví dụ điển hình. Bên cạnh đó, “Blue Hotel Room” kinh điển của Joni Mitchell cũng được làm mới lại theo một cách có lẽ là dễ cảm thụ hơn: mềm mại về giai điệu, phong phú về hòa âm và giọng hát gai góc, vang và rất “nảy” của Claire Martin thì không chê vào đâu được. Ca khúc chủ đề “Too Darn Hot” tung tẩy như một sự tương phản đáng yêu với bản ballad chậm rãi “When I Fall In Love” - với những phá cách độc đáo. Album đã có bản lossless 24bit bán trên cửa hàng âm nhạc trực tuyến linnrecords.com.

Jazz Samba - Stan Getz
Sự kết hợp giữa tiếng kèn trumpet lão luyện của Stan Getz và ngón guitar tuyệt hảo của Charlie Byrd đã tạo ra một đĩa nhạc kinh điển, cũng là sự khởi đầu của việc dung nhập bossa nova với jazz Mỹ. Đó là một tuyển chọn các bản nhạc được viết bởi nhiều tác giả người Brazil và cả Charlie Byrd, ghi âm chỉ trong một ngày tại một khán phòng ở Washington D.C, không khác gì một buổi diễn live với tất cả các nghệ sĩ đều chơi như lên đồng, ngẫu hứng cao độ nhưng vẫn cực kỳ ăn ý với nhau. Đây chính là một trong vài album nhạc jazz bán chạy nhất thập niên 1960, mang về cho Stan Getz một Grammy ở hạng mục Biểu diễn nhạc jazz xuất sắc nhất, liên tục được tái bản dưới nhiều định dạng cho đến tận ngày hôm nay. Một đĩa nhạc đậm đà phong vị Brazil nhất, mang đến cho người nghe những niềm hứng khởi bất tận, đặc biệt với các ca khúc đã đi vào huyền thoại như “Desafinado”, “One Note Samba” hay “Samba Dee Days”. Không một album jazz nào đạt được đỉnh cao như “Jazz Samba” khi đồng thời ngự trị ở ngôi quán quân bảng xếp hạng Billboard ở cả ba dòng nhạc jazz, pop, rock. Hiện đã có bản lossless 24bit bán tại cửa hàng nhạc số trực tuyến hdtracks.com.

Call Me Irresponsible - Michael Bublé
Không được ưa chuộng bởi số đông như “It’s Time” hay “Crazy Love” nhưng “Call Me Irresponsible” mới là album đậm đặc chất jazz nhất trong sự nghiệp của Michael Bublé. Ở ca khúc đầu tiên, “The Best Is Yet To Come”, lối hòa âm mới cùng kiểu hát nhấn nhá ngắt nhịp và chất giọng hơi khàn so với bình thường đã làm cho những người mê jazz gần như phát điên, còn ca khúc tươi vui mang phong cách salsa trẻ trung “It Had Better Be Tonight” thì được nhận xét là vô cùng “gợi cảm” và sắc sảo. Bản soul kinh điển “Me And Mrs.Jones” đượm buồn, mang lại những cảm xúc rất chân thật, còn “I'm Your Man” - ca khúc trứ danh của Leonard Cohen lại trở nên tình tứ, ướt át hơn bao giờ hết. “Wonderful Tonight” - bài hát bất hủ của Eric Clapton chính là một điểm nhấn vô cùng đáng yêu trong “Call Me Irresponsible”, cực kỳ tươi vui, rộn ràng và đậm chất Latin. “That's Life”, bài "hit" cũ của Frank Sinatra cũng rất đặc biệt khi có sự tham gia của cả một dàn đồng ca nhà thờ. “Lost” buồn bã, mộc mạc với nét giai điệu đẹp như một bức tranh. “Everything” tươi tắn, chất jazz pha pop khiến ca khúc trẻ trung hơn hẳn. Và giọng hát của Michael Bublé có thể làm điêu đứng bất kỳ con tim nào...

Portraits Of Cuba - Paquito D’Rivera
“Portraits Of Cuba” và “Buena Vista Social Club” được coi là hai album jazz Cuba hay nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, chúng vẫn rất xa lạ với công chúng mà chỉ thực sự nổi tiếng với những người ghiền jazz thứ thiệt cũng như giới audiophile. Sản xuất bởi Chesky Records, “Portraits Of Cuba” có chất lượng ghi âm cực kỳ tốt, rất hay được dùng để kiểm tra dàn âm thanh. Đó là tuyển chọn các sáng tác hoàn toàn mới mẻ, do nghệ sĩ kèn saxophone gạo cội Paquito D’Rivera cầm trịch, chơi cùng ban nhạc lớn với rất nhiều nhạc cụ khác nhau. Họ đã vẽ nên một bức tranh sống động với những âm thanh rộn rã, tươi vui nhưng vẫn hết sức thuần phác, mộc mạc. Không phải salsa hay samba mà là một thứ nhạc jazz nguyên thủy có nguồn gốc từ châu Phi, tự nhiên, hoang dã như chính lục địa đen vậy. “Portraits Of Cuba” mang một chút tinh thần của âm nhạc nơi quán bar, có thể hơi bỗ bã và khó thưởng thức lúc ban đầu nhưng lại rất dễ làm người ta say trong tiếng nhạc lúc nào chẳng hay. Album đã giành giải Grammy 1997 ở hạng mục Biểu diễn nhạc jazz xuất sắc nhất. Ngoài bản CD, hiện album đã có bản lossless 24bit bán trên website hdtracks.com.

Bảo Ngọc